A la luz de las nuevas políticas europeas de transición energética y a la necesidad de reducir la dependencia de las importaciones extranjeras, la Comisión Europea ha reconocido el potencial del biogás como vector bioenergético autóctono. Dado que Europa importaba de Rusia alrededor del 25% de su gas natural, la promoción del biogás ha cobrado un gran impulso en el sector primario y entre los defensores del biogás. El biogás, si se produce en Europa, puede ofrecer una doble ventaja: acelerar la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y disminuir las importaciones de gas natural al tiempo que se genera energía renovable. La Comisión Europea considera que el biogás es fundamental para alcanzar los objetivos del plan REPowerEU, centrado en diversificar el suministro de gas y reducir la dependencia del gas natural, sobre todo del procedente de Rusia. Una acción clave propuesta para cumplir los objetivos de biometano del plan REPowerEU es el establecimiento de una asociación industrial de biogás y biometano.
En 2024, los países de la UE estarán obligados a recoger por separado los residuos orgánicos. Esto supone una oportunidad para aumentar la producción sostenible de biometano y crear nuevas perspectivas de empleo e ingresos para agricultores y silvicultores.
El biogás, derivado de la descomposición de materia orgánica como residuos agrícolas, restos de comida y logos de depuradora mediante digestión anaeróbica, puede utilizarse directamente para generar calor y/o electricidad. Además, el biometano, una forma refinada de biogás, puede mezclarse sin problemas con los suministros de gas natural fósil e inyectarse en la red de gas natural. Puede utilizarse para el transporte, la calefacción, la generación de electricidad y los procesos industriales.
El atractivo del biogás reside en su versatilidad, ya que puede producirse en granjas, en plantas de tratamiento de aguas residuales e incluso en entornos residenciales. La Comisión Europea, consciente de su importancia para alcanzar los objetivos de energías renovables y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero fijados en la Estrategia del Pacto Verde, reconoce el potencial del biogás. La Unión Europea ya ha alcanzado un acuerdo político provisional para lograr un 45% del consumo de energía renovable para 2030, y se espera que el biogás y el biometano contribuyan significativamente a este objetivo.
Según un informe de 2022 de la Asociación Europea del Biogás (EBA por sus siglas en inglés), el sector podría cubrir potencialmente entre el 35% y el 62% de la demanda de gas prevista en Europa para 2050.
Para apoyar el desarrollo y la implantación de proyectos de biogás y biometano en Europa, la Comisión Europea ofrece oportunidades de financiación a través de diversos programas. Entre ellos se incluyen Horizonte Europa que se centra en probar soluciones de investigación e innovación, LIFE, destinado a desplegar bancos de pruebas y demostrar los beneficios medioambientales, y el Mecanismo ‘’Conectar Europa’’ (CEF-Energía), que da prioridad al desarrollo de interconexiones en toda Europa. Además, la financiación nacional conforme a las normas sobre ayudas estatales también puede contribuir a apoyar la producción y utilización innovadoras de biometano y biogás.Por otra parte, la producción y utilización innovadora de biometano y biogás pueden solicitar también el Fondo de Innovación para tecnologías y modelos operativos maduros.
Un ejemplo de proyecto de biogás financiado oficialmente es la construcción de una planta capaz de procesar unas 30.000 toneladas anuales de residuos orgánicos. El biogás producido se utilizará para generar electricidad y calor, mientras que el compost se empleará como abono en la agricultura. El proyecto también incluye varias actividades de demostración, entre ellas el desarrollo de una herramienta de apoyo a la toma de decisiones para ayudar a autoridades locales a evaluar la viabilidad de implantar proyectos similares en sus propias regiones. La financiación de este proyecto corrió a cargo del programa de financiación LIFE, demostrando la viabilidad técnica y económica del uso de residuos orgánicos para la producción de biogás y compost de alta calidad. La disponibilidad de financiación y el proceso de solicitud pueden variar en función del programa específico y la convocatoria de propuestas, es por ello por lo que recomendamos consultarnos para obtener más información sobre el proceso de solicitud y los criterios de elegibilidad.
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